Circuit Ouzbékistan : "Villes mythiques de la route de la soie"

Jour 1 - TACHKENT
Embarquement pour Tchkent, capitale de l'Ouzbekistan.

Jour 2 - TACHKENT
Arrivée à l'aéroport de Tachkent, accueil par le guide francophone.
Tachkent, la capitale de la République d'Ouzbékistan est une des plus grandes villes d'Asie Centrale. Les plus anciennes références à cette cité datent du IIe siècle av. J.-C. On la connaissait alors sous le nom de Chach, et les annales décrivent de magnifiques palais, de luxuriants jardins entourant de nombreux temples, ainsi que de nombreuses rues où les artisans exerçaient leurs métiers. Chach était célèbre depuis Byzance jusqu'en Chine pour son travail des métaux, ses cotonnades et vêtements de laine, ses céramiques ainsi que ses bijoux, son or et ses pierres précieuses. On la connaissait aussi pour la production et le commerce d'armes de toutes sortes.
Au carrefour des grandes voies commerciales, la ville était un des grands centres artisanaux et artistiques de toute la région. On commença à l'appeler Tachkent, "la Ville de Pierre, à partir de la fin du Xe siècle. Aujourd'hui, avec une population dépassant les 2.8 millions, Tachkent est la plus grande ville et le plus grand centre industriel de l'Asie Centrale moderne.
Le circuit de découverte de l'Ouzbekistan débute par un tour de ville de la capitale, riche en parcs et fontaines. Vieille de 2000 ans, elle fut autrefois un grand centre commercial au croisement des routes caravanières reliant Europe et Inde; elle reste aujourd'hui un grand centre culturel. Notre découverte de la ville débutera par la visite de l'ensemble Khazret Imam dont le mausolée Kafal Chachi abrite la tombe d'un philosophe et poète du Xème siècle. Visite de la medersa Kukeldash aux fins décors de faïence et centre du vieux quartier de Tachkent, elle est entourée de maisons datant parfois du XVe siècle.
Sur la route nous croiserons la statue de Tamerlan et le monument du courage symbole de deux étapes importantes de l'histoire ouzbèke. Puis visite du musée des arts appliqués, lequel regroupe une grande partie de l'architecture ouzbèke. Nous pourrons y voir, en autre, du mobilier en bois sculpté, des céramiques ou bien encore des instruments de musique. Retour à l'hôtel. Dîner au restaurant « NUR » et nuit.

Jour 3 - TACHKENT / OURGUENTCH / KHIVA
Transfert à l'aéroport de TACHKENT et envol pour OURGUENTCH. A l'arrivée, transfert directement à Khiva (30 km). Installation à l'hôtel.
Khiva, cette ancienne ville du Turkestan, capitale d'un khanat dès le XVIIe siècle, est logée au milieu de l'oasis de Khorezm. Elle fut l'un des plus grands marchés d'Asie Centrale et sa prospérité dura jusqu'au début de notre siècle. Aujourd'hui, la ville intérieure Itchan-Kala est un véritable musée ouvert. Vous y parcourrez le labyrinthe de ses ruelles, à la recherche du Palais Tach-Khaouli, autrefois le logement des femmes du harem. Vous découvrirez d'autres medersas, mausolées et mosquées dominées par leurs minarets si typiques.
Journée consacrée à la visite de KHIVA. Presque au centre d'Itchan-kala, un long mur aveugle flanqué d'un minaret sert en réalité de façade à la mosquée Djouma (de vendredi), la principale mosquée de Khiva. C'est une mosquée de type fermé en raison du climat rigoureux de l'hiver et des grandes chaleurs de l'été. Ses 218 colonnes de bois sculpté évoquent les anciennes mosquées d'Arabie.
Derrière la mosquée Djouma s'élève le monument le plus célèbre de Khiva : le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud. Cet homme (1247/1325) est le saint patron de la ville. Un personnage hors du commun : fourreur de son état, il était aussi un lutteur hors pair et un poète. Issu de la tribu des Kungrad, il est considéré comme le fondateur spirituel de la dynastie. Son tombeau fut construit à l'emplacement de son atelier de fourreur, et, en 1810, il fut inclus dans le mausolée dynastique des khans kungrad. Un haut portail conduit à une cour intérieure dans laquelle se trouve un puits où viennent boire les jeunes mariés désirant un enfant.
Les majoliques qui décorent l'intérieur du bâtiment sont d'une beauté époustouflante. Les parois et la coupole sont entièrement revêtues d'arabesques végétales bleues et blanches dans lesquelles sont insérées des poésies du poète. Déjeuner en cours de visite dans une medersa. Situé à l'extérieur de la medersa, au coin est de sa façade, Kalta Minor ou « minaret court » devait être le minaret le plus élevé du monde musulman, culminant à 70 m, hauteur qui ne fut jamais atteinte, les travaux ayant été abandonnés après la mort du khan. Le « minaret court » ne s'élève donc qu'à 26 m, le diamètre de sa base mesure 14 m, et il est entièrement et superbement décoré de majolique verte et bleue mariée au vert si particulier de Khiva. La medersa et le minaret Islam Khodja. Le plus haut minaret de Khiva (44,50 m) fut construit en 1910 par le vizir d'Isfandiar Khan, Islam Khodja. Il s'agit de l'une des dernières réalisations architecturales islamiques en Asie centrale. Le minaret avait un triple rôle : relieux (le muezzin y appelle à la prière), militaire (comme le minaret kalon de Boukhara, il constitue un poste d'observation idéal pour prévenir les fréquentes attaques) et celui d'être un point de repère idéal pour qu'on ne se perde pas. Dîner dans la cour d'une medersa et concert folklorique

Jour 4 - KHIVA / BOUKHARA (480 km soit environ 8h de route)
Petit-déjeuner. Départ vers 8h00 par la route à destination de BOUKHARA en passant par le désert de Kizil Kum.
Tout en longeant les rives de l'Amou Daria qui serpente à travers le désert de Kizil Kum. Vous pourrez apercevoir quelques ruines d'anciens caravansérails (hôtellerie utilisée par les caravanes qui traversaient le désert pour le commerce de la soie, des épices et des esclaves).
Déjeuner en cours de route vers Boukhara, deuxième "ville musée" d'Ouzbékistan qui fut la capitale régionale de la fin du XVIème siècle jusqu'en 1917. Cette ville aux monuments historiques si nombreux, dont la construction remonte à l'époque ou Boukhara était le plus grand centre culturel de l'Asie Centrale, regorge de monuments époustouflants dans la vieille ville intacte.
Même si elle ne compte plus 360 mosquées - soit une par rue - comme avant la Révolution, Boukhara a toujours la réputation d'être une « ville musée ». Sur cette ville aux rues grouillantes, à la population accueillante et active, veillent curieusement des couples de cigognes, souvent perchées sur des minarets où elles ont élu domicile - dit-on - à Boukhara, elles sont devenues le symbole de la ville.. Arrivée à BOUKHARA en fin d'après-midi. Installation à l'hôtel, dîner, nuit.

Jour 5 - BOUKHARA
Petit-déjeuner. La journée sera consacrée à la visite de la ville.Visite de la Medersa Nodir Dévonbegui (1622-1623), conçue d'abord comme le caravansérail. La medersa fait partie d'un des ensembles architecturaux les plus originaux de Boukhara : le Liabi-Khauz ( « Rive du Bassin »). Bordé de tchaïkhana et de mûriers pluricentenaires, le Liabi-Khauz est un lieu de vie et de convivialité.
Derrière les feuillages des mûriers se dessinent les somptueuses façades de la medersa Nodir Devonbegui. Le bassin dispense de la fraîcheur même aux heures chaudes de l'été. A l'époque de sa grandeur, Boukhara comptait une centaine de bassins de ce type. L'élément le plus ancien est la medersa Koukeldach (1568-1569). Le troisième bâtiment de l'ensemble est la Khanaka (le caravansérail pour les derviches pèlerins. C'est là que descendaient les hôtes de marque qui pouvaient y donner des conférences mystiques.
Continuation de la visite par un labyrinthe des ruelles qui conduit à une place que domine l'un des plus récents monuments de Boukhara :
la medersa Tchar Minar aux quatre minarets aux coupoles turquoises.
La Mosquée Maghoki Attari (XII-XVI) à deux étages a été construite sur le reste des fondations de l'ancienne construction médiévale.
Déjeuner en cours de visite sur la place de Liabi-Khauz.. Continuation de la visite de la ville : Complexe Kalian, ou le « Pied du Grand » est sans doute la plus belle place de la ville et en tout cas la plus monumentale.
Le Minaret de Kalian, construit en 1127, servait à appeler les fidèles à la prière. Cinq fois par jour, quatre muezzin grimpaient les 105 marches de son escalier intérieur pour appeler à la prière. Leurs voix portaient à plus de 8 km et les autres minarets relayaient l'appel dans un rayon de 16 km. Surnommé « la tour de la mort » au 17ème siècle car c'est de son sommet que l'on jetait les condamnés à mort et autres impurs, le minaret servait aussi de point d'observation le jour et de phare la nuit. Gengis Khan, qui avait rapidement apprécié son importance stratégique, épargna le minaret alors qu’aucun autre monument de Boukhara ne survécut à son passage.
Vous admirerez le Palais aux Quarante Colonnes et le Puits de Job.
Découverte de la citadelle Ark qui fut la résidence fortifiée de l'Emir et de son harem jusqu'en 1920. Elle comportait des palais, des casernes, l'Hôtel des monnaies et la prison. En face, visite de la mosquée Bolo-Khaouz dont les arbres entourant le bassin et le minaret en font un havre d'ombre très appréciable. Des marches de marbre descendent vers les eaux sombres mais rafraîchissantes du bassin construit au 16ème siècle et qui donna son nom à la mosquée (khaouz). Le soir, dîner et concert folklorique dans la cour de la Medresa Nodir Divan Begui. Nuit à l'hôtel.

Jour 6 - BOUKHARA
Petit-déjeuner. Le matin, visite extra-muros. Départ pour une visite extra-muros : la nécropole Tchor Bakhr et le lieu de pèlerinage soufi Baha-al din Nakchband. En retournant vers la ville, on verra également l'ensemble du Sitoraï-Mokhi-Khossa « le Palais de la Lune et des Etoiles », résidence d'été des khans de Boukhara située dans un immense parc de plus de 6ha. Un premier palais, entouré de jardins, fut construit par l'émir Akhad Khan à la fin du 19ème siècle. Alim Khan, son fils, y ajouta un nouveau bâtiment en 1914.
Le dernier khan de Boukhara avait fait ses études à Saint-Petersbourg. Il commanda un palais qui se voulait sans doute à la pointe de la modernité, mêlant l'architecture russe au style décoratif d'Asie centrale. Le résultat est surprenant. Visite du Mausolée d'ismaël Samani. Temps pour flâner dans le Bazar. Dîner chez l'habitant et dégustation du « plov » (plat traditionnel).

Jour 7 - BOUKHARA / NURATA / YANGI-GAZGAN (286 km)
Départ pour NURATA. Visite sur la route de l'élégant minaret de Vobkent du 12ème siècle, le mausolée d'Abdoulkholik Gijdouvoni et la medersa d'Oulougbek à Gidjouvan du 15ème siècle.
Visite de l'atelier d'un céramiste à Gijdouvan. L'atelier des céramistes de Gidjouvan est réputé dans tout l'Ouzbékistan et protégé par l'Unesco. Cette dynastie d'artisans céramistes travaille suivant une technologie ancestrale unique en son genre.
Arrivée vers midi et visite de la vieille ville : forteresse, source naturelle avec ses poissons sacrés. Déjeuner chez l'habitant et départ vers la yourte kazak. Promenade à dôs des chameaux. Inoubliable soirée au milieu de la steppe.
Diner sous la yourte et concert du kazak et nuit sous la voûte céleste du désert.

Jour 8 - YANGI-GAZGAN / AIDARKUL / SAMARCANDE (298 km)
Le matin transfert au lac Aidarkul et promenade au bord du lac Aidarkul, baignade et déjeuner au bord du lac.
Puis route vers SAMARCANDE. Arrivée et installation à l'hôtel. Un petit temps libre pour se doucher. Dîner au restaurant traditionnel.

Jour 9 - SAMARCANDE
SAMARCANDE est l'une des plus vieilles cités du monde. Ancienne étape de la Route de la Soie, ville phare de l'Orient à l'époque où Tamerlan en était le maître. A la vue de ses monuments, ses medersas, ses minarets, ses mosquées (aujourd'hui restauré) il semble que se révèlent à la fois les monuments d'une civilisation prestigieuse et l'expression d'un art arrivé à ses sommets.
Le visage actuel de la vieille ville de Samarcande est celui que lui a donné au 14ème siècle l'empereur Tamerlan, qui en fait la prestigieuse capitale d'un immense empire s'étendant jusqu'à la mer Noire et au Pendjab, en Inde, y réunissant les savants les plus connus de son époque : poètes, architectes, peintres, astronomes…
Vos visites :
L'ensemble du Réghistan ( littéralement : la place du sable) était en quelque sorte le forum de la cité.
La medersa d'Oulougbek (1417-1420) était au XVe s. la plus grande université d'Asie Centrale.
La medersa Chir-Dor ( littéralement « la medersa aux tigres » ) apparut comme un double de celle d'Oulougbek deux siècles plus tard ( 1619-1635/1636).
La medersa Tilla-Kari ( c'est-à-dire « couverte d'or ») apporta la touche finale à l'ensemble quelques années plus tard (1646/1647- 1659/1660). Dîner dans le restaurant., nuit à l'hôtel.

Jour 10 - SAMARCANDE / CHAKHRISABZ / SAMARCANDE
Petit-déjeuner. Départ pour CHAKHR-ISABZ la ville natale de Tamerlan où vous visiterez le magnifique Palais Blanc, l'Ak-Saraï, le plus bel édifice laïque d'Asie qui nous surprendra par ses dimensions. Les couleurs qui y prédominent dans les immenses mosaïques sont le bleu, le vert et l'or. Déjeuner dans un tchaykhana typique (« salon de thé »). Puis, visite de la grande Mosquée du vendredi Kok Goumbaz, construite par Ouloug Beg, et du complexe religieux de Dor Ut Tiliavat. Vers 16h00 retour sur Samacande. Installation à l'hôtel, dîner au restaurant « KARIMBEK » et nuit à l'hôtel.

Jour 11 - SAMARCANDE
Petit-déjeuner Continuation de la découverte de SAMARCANDE, ville « semblable au paradis ».
Si Tamerlan fut un conquérant sanguinaire, il fut aussi un bâtisseur de génie en faisant édifier des monuments dignes de contes des mille et une nuits.
Découverte de la nécropole de Chakhi-Zinda, ensemble unique de mausolées Chakhi-Zinda ( ou Chah-i-Zindeh).
Visite des vestiges de l'observatoire géant d'Ouloug Beg : cette construction était au 15ème siècle unique au monde. Il s'agissait d'un gigantesque instrument d'astronomie se présentant comme un édifice circulaire à 2 étages de 48 mètres de diamètre. Il reste malheureusement peu à voir mais la partie souterraine du sextant géant vaut la visite : un arc de 11m bordé de parapets en marbre où sont indiqués les degrés.
Visite du musée d'Afasiyab et du Mausolée St Daniel. aux cinq coupoles. C'est le seul lieu de Samarcande qui rassemble les trois confessions, musulmane, chrétienne et juive. Il fut construit au début du 14ème siècle par Tamerlan, qui rapporta les ossements du saint de sa campagne en Asie Mineure.
Déjeuner en cours de visite dans le restaurant « LABI GOR » Visite du plus célèbre monument de Samarcande et en même temps symbole de la ville, Gour-Emir, déformation de « Gouri-Mir » ou « tombeau de l'Émir », c'est-à-dire de Tamerlan.
Aujourd'hui l'Ak-Saraï, qui servit de sépulture aux descendants mâles des Timourides lorsque la place vint à marquer dans le Gour-Emir, est entouré de maisons traditionnelles en pisé; le Roukhabad, qui abrite la tombe du cheikh Bourkhaneddine Sagardji, mort vers 1380, a été dégagé.
Visite de la mosquée Bibi Khanoum, construite pour la femme préférée de Tamerlan, entre 1399 et 1404, Elle était la plus grande d'Asie Centrale. Ses murs extérieurs, flanqués de quatre minarets (il ne reste que la partie inférieure de celui du Nord-Ouest), mesuraient 167m de long sur 109 de large. Le centre en était une cour de 78m sur 64m, pavée de dalles de marbre et de céramique, entourée de galeries d'arcades soutenues par plus de 400 colonnes de marbre blanc et surmontées de coupoles. Le temps n'a épargné que le portail, deux petits bâtiments latéraux et la grande mosquée centrale. Le portail d'entrée donne la mesure – ou plutôt la démesure – de l'ensemble : sa largeur est de 46m, sa hauteur actuelle de 36m. Promenade dans le bazar coloré de la ville « Siyab ». Dîner dans une famille ouzbek et concert traditionnel

A savoir
Au cours de ce circuit en Ouzbekistan, les hébergements sont en hôtel***.
Vous êtes coompagnés par un guide local parlant français pendant toute la durée du circuit.
L'ordre des visites peut être inversé en fonctions des impératifs locaux ou des horaires des vols (horaires à titre indicatif).

Ce prix comprend
Les vols aller/retour jusqu’à Tashkent et les taxes aéroport pour les forfaits
les transferts
11 nuits en pension complète, hors boissons, base chambre double en hôtel***
Les visites indiquées au programme.
Ce prix ne comprend pas
Les assurances facultatives
Les boissons
Le visa obligatoire
Les dépenses personnelles.
Le vol pour l'option prestations terrestres sans le vol